Die woordeboekdefinisie van die term "fundamentele reg" verwys na 'n basiese beginsel of 'n stel beginsels wat die grondslag van 'n regstelsel of 'n politieke stelsel vorm. Dit kan ook verwys na 'n grondwet of ander regsdokument wat die fundamentele beginsels en strukture van 'n regering of organisasie uiteensit. In wese is fundamentele wette die belangrikste en basiese reëls wat 'n stelsel of organisasie beheer, en dit word as noodsaaklik beskou vir die behoorlike funksionering en stabiliteit van daardie stelsel.